פוליה ובארי – פנינות הדרום של איטליה

יש אזורים באיטליה שמופיעים כמעט בכל מסלול תיירותי – טוסקנה, חוף אמלפי, רומא או ונציה. אבל בדרום המדינה מסתתר מחוז שמצליח להפתיע גם מטיילים שכבר ביקרו באיטליה פעמים רבות. פוליה (Puglia), חבל הארץ שנמתח לאורך הים האדריאטי והים היוני, מציע שילוב נדיר של עיירות לבנות, כפרי טרולי ציוריים, כרמים אינסופיים, חופים בצבע טורקיז ומטבח מקומי מהמשובחים באיטליה. במרכז החוויה נמצאת בארי – עיר נמל תוססת, אותנטית ומלאת חיים, שממנה אפשר לצאת למסע של כמה ימים בין פנינות הדרום.

כבר מהרגע הראשון מורגש שפוליה שונה. כאן החיים מתנהלים בקצב רגוע יותר. הרחובות מלאים בריח של לחם טרי שנאפה בטאבונים עתיקים, סבתות יושבות בפתחי הבתים ומכינות ביד אטריות אורקייטה מסורתיות, דייגים פורקים את שלל הבוקר בנמל, ובכל כיכר קטנה נשמעות שיחות באיטלקית מתנגנת לצד צלילי כוסות אספרסו. זוהי איטליה אמיתית – פשוטה, חמה ומכניסת אורחים.

המסע מתחיל בבארי העתיקה (Bari Vecchia), מבוך קסום של סמטאות צרות, קשתות אבן, מרפסות עמוסות פרחים וחצרות קטנות שבהן הזמן כאילו עצר מלכת. מומלץ להקדיש לפחות חצי יום לשיטוט ללא יעד מוגדר. בכל פינה מסתתרת כנסייה עתיקה, חנות משפחתית קטנה או מאפייה שמפיצה ניחוח משכר של פוקאצ'ה מקומית. ברחוב Arco Basso אפשר לראות נשים מקומיות מכינות אורקייטה ביד בדיוק כפי שעשו דורות לפניהן – חוויה אותנטית שהפכה לאחד הסמלים של העיר.

אי אפשר לבקר בבארי בלי להיכנס אל בזיליקת סן ניקולא, מהכנסיות החשובות בדרום איטליה. המבנה הרומנסקי המרשים מושך אליו עולי רגל מכל העולם, אך גם מי שאינו מתעניין בהיסטוריה דתית יתרשם מהאדריכלות, מאולמות האבן העצומים ומהאווירה השלווה.

לאחר מכן כדאי לטייל לאורך טיילת Lungomare Nazario Sauro – אחת הטיילות הארוכות והיפות באיטליה. בשעות אחר הצהריים המקומיים יוצאים להליכה רגועה, ילדים משחקים ליד הים, והנוף אל המים הכחולים מעניק תחושת חופשה אמיתית.

בשעות הערב העיר משנה את פניה. המסעדות מתמלאות, הרחובות העתיקים מוארים בפנסים צהובים, והמוזיקה בוקעת מכל עבר. זה הזמן לטעום את המטבח המקומי: פוקאצ'ה בארזה, בוראטה טרייה, תמנון צלוי, פסטת אורקייטה עם עלי לפת (Cime di Rapa), דגי ים טריים, זיתים מקומיים ושמן הזית המעולה של פוליה, הנחשב לאחד הטובים בעולם.

עיירות וחוויות בדרך

לאחר יום בבארי מומלץ לצאת אל אחד האתרים המזוהים ביותר עם האזור – אלברובלו (Alberobello). הכפר כולו בנוי מבתי טרולי – מבני אבן עגולים בעלי גגות חרוטיים שנראים כאילו נלקחו מתוך ספר אגדות. הסמטאות הצרות, העציצים הצבעוניים, בתי האבן הלבנים והחנויות הקטנות יוצרים אווירה שאין דומה לה באירופה. כדאי להגיע מוקדם בבוקר או לקראת השקיעה, כאשר הרחובות שקטים יותר והאור הרך מדגיש את יופיים של המבנים.

במרחק קצר משם נמצאת לוקרוטונדו (Locorotondo), אחת העיירות היפות ביותר באיטליה. בתי האבן הלבנים, הרחובות המעוגלים, המרפסות המקושטות בפרחים והנוף אל כרמי עמק איטריה יוצרים תפאורה מושלמת לצילום ולשיטוט רגוע. רבים מעדיפים דווקא את לוקרוטונדו על פני אלברובלו בזכות האווירה המקומית והשקטה.

עוד עיירה שכדאי מאוד לבקר בה היא צ'יסטרנינו (Cisternino). בכיכרות הקטנות פועלות מסעדות משפחתיות שבהן בוחרים את הבשר אצל הקצב והוא נצלה במקום על גריל פחמים. זוהי אחת החוויות הקולינריות המפורסמות של פוליה.

המשך הדרך מוביל אל אוסטוני (Ostuni), המכונה "העיר הלבנה". העיר כולה בנויה על גבעה ומשקיפה אל מטעי הזיתים והים האדריאטי. הסמטאות הצרות, גרמי המדרגות והבתים הלבנים מעניקים תחושה של עיירה יוונית קטנה. בערב הכיכרות מתמלאות במוזיקה, מסעדות ובתי קפה, והאווירה קסומה במיוחד.

ים, טבע ונוף

חובבי הים ימצאו בפוליה אינספור חופים מרהיבים. אחד היפים שבהם הוא Polignano a Mare – עיירת מצוקים דרמטית שבה הים הכחול חודר אל תוך מפרץ קטן בין קירות אבן גבוהים. אפשר לרדת אל החוף, לצאת לשיט במערות הים או פשוט לשבת בבית קפה המשקיף אל הצוקים.

בקרבת מקום נמצאת Monopoli – עיר נמל מקסימה עם מרינה ציורית, חומות עתיקות, מסעדות דגים מצוינות וחופים קטנים בעלי מים צלולים במיוחד. זהו מקום אידיאלי לעצירה רגועה של אחר הצהריים.

אם יש לכם יום נוסף, מומלץ להגיע אל מערות קסטלאנה (Grotte di Castellana), אחת ממערכות הנטיפים המרשימות באירופה. הסיור התת-קרקעי עובר בין אולמות עצומים, נטיפים בני מיליוני שנים ומסדרונות טבעיים מרהיבים.

גם חובבי יין ימצאו כאן גן עדן. פוליה היא אחד מאזורי היין החשובים באיטליה. יקבים רבים באזור עמק איטריה מציעים סיורים וטעימות של יינות Primitivo, Negroamaro ו־Susumaniello לצד גבינות מקומיות, שמן זית איכותי ולחמים מסורתיים.

פוליה מפורסמת גם בזכות מטעי הזיתים העתיקים שלה. ישנם עצים בני יותר מאלף שנה, שחלקם נחשבים לעתיקים ביותר באירופה. לאורך הכבישים אפשר לראות אינספור עצי זית עתיקים בעלי גזעים מפותלים היוצרים נוף שאין שני לו.

למשפחות מומלץ לשלב ביקור בגן החיות Safari Fasano, שבו נוסעים ברכב בין בעלי חיים חופשיים, או בפארק המים Acquapark Egnazia בעונת הקיץ.